8.maijā ar 10. jubilejas Latvijas čempionātu noslēdzās LRT sezona un par jubilejas čempionu kļuva Edgars Caics, kurš čempionu godā izvirzījās vientuļā līdera goda, jo spēja uzvarēt 4 reizi, par 1 titulu apsteidzot savu sīvāko konkurentu Ati Sīli, kuram šis čempionāts bija neveiksmīgs un nācās samierināties ar 10.(!!!) vietu. Arī tradicionāli spēcīgais Raivis Pukinskis, nespēja pārvarēt 1/8fināla barjeru un ierindojās vien 9.vietā, bet par vicečempionu kļuva skrundēnietis Jevgēnijs Zaharovs. Bronzas medaļu, atceroties jaunības dienas, izcīnīja Raivis Sternāts. Apņēmības pilns revanšēties par neizdošanos iepriekšējās 2 reizēs bija Edgars Caics, par ko liecina pārliecinošās uzvaras visās sērijās - tikai 1/8finālā Edgars uzdāvināja vienu uzvaru Artjomam Zaharovam un arī zaudējot tikai pagarinājumā, pārējās stadijās tika uzvarēts vairāk nekā pārliecinoši - 4-0. Tas runā pats par sevi. Pēdējo reizi Edgars par Latvijas čempionu kļuva patālajā 2007.gadā, kad dalībnieku skaits sasniedza rekordatzīmi - 107 un finālā ar 4-2 sērijā uzveica tieši Ati Sīli. Nākošajos gados nācās atzīt tieši Ata pārākumu - vienu reizi 1/2finālā, bet otru reizi finālā, turklāt abas reizes bez maz vai bezcerīgi - 1-4 sērijā. Play-off spēļu laikā labākie 16 spēlētāji parūpējās, lai pārējiem būtu interesanti. Pēc 1.līgas apļa turnīra no pirmā astotnieka spēlētājiem tikai 2 spēja pārvarēt izslēgšanas spēļu pirmo kārtu - līdz ar to R.Pukinskim, A.Sīlim, J.Kalnevicam, S.Skarainim, D.Ziemelim un S.Kalniņam nācās noslēguma tabulā ierindoties par 6 vietām zemāk! Visskaļāko rezonansi, protams, izraisīja Ata Sīļa 1/8f nepārvarēšana. Pašlaik, iespējams tieši visaugstākajā līmenī Ata izpildījumā pietrūkst stabilitātes - izcili panākumi bieži mijas ar lokāla mēroga neizdošanos, bet tas tikai priecē, ka, lai arī E.Caica un A.Sīļa dominance Latvijā ir ļoti liela, ik pa brīdim atrodas spēlētāji, kuri dažreiz spēj izrādīt nopietnu pretestību mūsu galda hokeja līderiem. Pats Atis zaudējumu Artūram Verčinam saista ar paviršību savā izpildījumā un iespējams pretinieka nenovērtēšanu līdz galam. Te gan vēl būtu jāpiebilst, ka iespējams Artūrs Atim ir neērts pretinieks - arī pagājušajā gadā abi spēlētāji tikās tieši 1/8finālā un arī tad A.Sīlis ar lielām grūtībās pārvarēja Artūra pretestību ( 3 spēles beidzās pagarinājumā, bet vēl vienā tika uzvarēts ar minimālu pārsvaru ). Pie saviem neērtajiem pretiniekiem Raivis Pukinskis var pieskaitīt Kārli Balodi, kuram Raivis play-off zaudējis nu jau 2 reizes pēc kārtas. Jāpiebilst, ka Kārlis apļa turnīru pabeidza vien 15.vietā un teju, teju noturējās izslēgšanas spēļu ietvaros. Apbrīnojamu stabilitāti nodemonstrēja Raivis Sternāts, kurš pa ceļam novāca vienu Inčukalna GHK līderi pēc otra - no sākuma J.Kalnevicu, bet pēc tam arī Matīsu Saulīti, bet spēlē par 3.vietu arī uz jauniem varoņdarbiem gatavo Artūru Verčinu ( vienā no iepriekšējiem čempionātiem pat izcīnot bronzas godalgu ). Jāpiemin arī talsinieks Salvis Skarainis, kurš spēlē pa retam , bet tieši retā parādīšanās reizē, daudzi noteikti nenovērtēja viņa potenciālu un uzrāvās uz tā - jau vien ko izsaka 6.vieta apļa turnīra noslēgumā un tikai nedaudz veiksmes pietrūka, lai pārvarētu 1/8finālu ( zaudējums Valtam Smagaram sērijā ar 3-4 ).
Atklāšana. Kā jau to varēja paredzēt, sacensību sākums iešūpojās lēnām - ievadā bija paredzēta plaša atklāšanas ceremonija. Vispirms jau čempionātam pieteicās negaidīti liels dalībnieku skaits - veseli 90, kas ir pēdējā laikā liels cipars. Kā jau pieklājās visvairāk dalībnieku pārstāvēja Inčukalna GHK - 30, ar 15 dalībniekiem tika pārstāvēts VSJN Ventspils, ar 13 dažādi Rīgas klubi, ar 12 Skrundas GHK, bija ieradušies arī 6 viesi no Igaunijas. Pa 5 spēlētājiem deleģēja KŽDC Valmiera un Jēkabpils GHK, 3 spēlētāji no Ventspils GHK, kā arī talsinieks Salvis Skarainis. Šoreiz trūka šajā sezonā nestartējošo HK Lausks un arī Viesītes pārstāvji. Atklāšanas ceremonijā pirmo vārdu bija paredzēts dot federācijas prezidentam Romānam Blūmentālam, kurš gan dēla sacensību ( nodarbojas ar džudo ) dēļ nevarēja ierasties un tāpēc savu runu izklāstīja uz papīra. Romāns savā vēstījumā pateicās Inčukalna novada domei par ikgada atbalstu čempionātam, kā arī pateicās Inčukalna GHK vadītājam S.Kalniņam par Latvijas čempionāta reanimēšanu uzsverot arī pēdējo gadu Latvijas galda hokejistu sasniegumus. Tālāk sekoja iepriekšējo gadu čempionu sumināšana - pie oriģinālām krūzēm ar Latvijas GHF logotipu ( roku darbs ) tika visi čempioni - R.Sternāts, S.Mihejevs, A.Sīlis un E.Caics, bet Mārtiņš Zirnis jau sen kā nespēlē un tāpēc ceremonijā un čempionātā nepiedalījās. Par ilggadību galda hokejā ar tām pašām krūzēm tika sumināti visu iepriekšējo 9 čempionātu dalībnieki, kuri bija ieradušies arī uz 10. čempionātu - R.Sternāts, S.Mihejevs, S.Skarainis un S.Kalniņš. Par piekto varēja kļūt Egīls Belševics, kurš gan jau ilgāku laiku neatrodas Latvijā un tāpēc balvu nesaņēma. Pēc labākajām Swedish masters tradīcijām minētajam četriniekiem bija paredzēts izspēlēt nelielu turnīriņu, bet jāsaka, ka pateicoties R.Sternāta aizkļūšanai līdz spēlēm par 3.vietu nācās to atlikt uz vēlāku laiku. Atklāšanā pienāca brīdis arī muzikālam priekšnesumam. Inčukalnā ir mūzikas skola un ļoti daudzi no galda hokejistiem vai nu mācās tajā vai nu arī to jau pabeiguši un tāpēc izpildītāji nebija tālu jāmeklē - ar savu uzstāšanos mūs priecēja pianists Edgars Saulītis un saksofonists Kaspars Puikevics. Visbeidzot pirms grupu turnīra sākuma visi dalībnieki aizpildīja prognožu lapas, kurās, pēc saviem uzskatiem, bija jāpiemin 8 labākie čempionāta dalībnieki. Uzvarētājs, kā jau ierasts, tika pie Latvijas GHF dāvātā jaunā galda hokeja spēles STIGA PLAY-OFF laukuma! Pēc prognožu izteikšanas dalībnieki savas lapiņas salika čempiona kausā un dalībniekiem, kā jau čempionātā ierasts noklausījās valsts himnu! Grupu turnīrs varēja sākties.
Grupu turnīrs. Dalībnieki tika sadalīti 4 grupās. Divās no tām spēlēja 23 spēlētāji, bet vēl divās 22 spēlētāji. Kā jau ierasts, labākie seši spēlētāji varēja iekļūt 1.līgā, 7.-12. un 13.-18.vietu ieguvēji attiecīgi vēlāk cīnījās 2.un 3.līgās, bet 4.līgā palika tie kas grupā ieņēma vietas sākot no 19. Nekādu lielu pārsteigumu nebija un 1.līgai kvalificējās uz doto brīdi labākie spēlētāji. Pāris grupās dalībnieku sastāvs sakarā ar veco buku parādīšanos, izskatījās stiprāks, bet arī viņiem neizdevās aizkļūt līdz 1.līgai, vien padarot grupā spēles interesantākas. Grupu turnīrā spēcīgākie spēlētāji varēja pietaupīties ( it sevišķi nervu šūnas ), jo savstarpējo spēļu rezultāti uz 1.līgu netika ņemti līdzi, bet tik un tā nekādi joki netika dzīti. A grupā pa 39 punktiem savāca E.Caics un V.Smagars - 1.vieta Edgaram pateicoties uzvarai savstarpējā spēlē. Edgara kontā arī divi grupu turnīra labākie rādītāji - visvairāk gūto vārtu un vislielākā vārtu starpība ). Nākamās 4 vietas un arī vietu 1.līgā ieguva inčukalnieši - J.Kalnevics ( 38 p. ), K.Balodis ( 36 p. ) un brāļi Rihards un Haralds Gali ( abiem pa 34 p. ). Jau labu laiku pirms apļa turnīra beigām minētais sešinieks turējās stabilās 1.līgas pozīcijās un beigās cīņa izpalika - 7.vietas īpašnieks Edurds Paķis atpalika par 5 punktiem. Amizanti bija vērot turnīra tabulu ( tika nodrošināts projektors un rezultātiem varēja sekot uz uzstādītā ekrāna ) pusceļā, kad E.Caics ar 8 uzvarām 3 neizšķirtiem un 1 zaudējumu atradās 7.pozīcijā, bet pēc 10 maču uzvaru sērijas pat izcīnīja uzvaru grupā. Vēl interesantāks skats bija grupas sākuma stadijā, kad E.Caica audzēknis Andris Liepiņš, kuram tas bija tikai pirmais LRT, dažbrīd pat atradās vadošo sešniekā! Grupā jāuzteic arī KŽDC Valmiera pārstāvja Mārtiņa Svitkas aizķeršanos 2.līgā, tādējādi kļūstot par labāko kluba spēlētāju čempionātā. Tikai 15.vietā ierindojās Kaspars Viļums un palika vien 3.līgā. B grupā, ar vismazāk zaudēto punktu skaitu ( 3 ) visā grupu turnīrā, uzvarēja Atis Sīlis iegūstot 41 punktus. Arī 3 nākamajās vietās stabili ierindojās D.Ziemelis ( 40 p. ), S.Mihejevs ( 38 p. ) un S.Skarainis ( 37 p. ). Grupā bija sīvāka cīņa par 5. un 6.vietu un tikai pašā apļa turnīra beigās uzelpot varēja Romāns Faļkenšteins ( 34 p. ) un A.Zaharovs ( 33 p. ). No 6.vietas Valts Grīnbergs atpalika par 3 punktiem. Vieta 2.līgā atradās arī vecmeistariem Robertam Meijeram ( nesen notikušajā Inčukalna čempionātā pārsteidza ar iekļūšanu 1/4finālā ) un Rūdolfam Kreicbergam, kā arī atkal spēlēt atsākušais un nedaudz galda hokeja gudrību apmācītais Kārļa Baloža brālis Artūrs Balodis. Tūlīt pat vieta aiz 2.līgas Elīnai Galai un vienam no igauņiem Sergejam Sokolovam. Daudz vairāk tika gaidīts no Gunta Karlovska - tikai 17.vieta un 3.līga. C grupā par uzvarētāju kļuva A.Verčins ar 38 punktiem, sekoja S.Kalniņš ( 37 p. ), Matīss Saulītis ( 36 p. ), Jānis Karlovskis ( 35 p. ) un tikai 5.vietā Raivis Pukinskis ( 34 p. ). Sīva cīņa par 6.vietu ritēja gandrīz līdz pat apļa turnīra beigām. No sākuma tempu neizturēja Roberts Kupčs, bet beigās pēdējo vakanto vietu 1.līgā cīņa starp 2 skrundēniešiem sev nodrošināja Sandis Kadakovskis apsteidzot Marisu Emerbergu, pat neskatoties uz to, ka Mariss pat pamanījās uzveikt pirmo divu vietu ieguvējus grupā. Tik tikko 2.līgā aizķērās viens no vadošajiem igauņiem Vafa Hamdamovs - izglāba papildus rādītāji - uzvara savstarpējā spēlē ar ventspilnieku Eliānu Ēdeli. Labu spēli demonstrēja viens no agrāko laiku labākajiem junioriem ventspilnieks Rihards Ozoliņš, kuram izteikti trūkst spēļu prakses. Rezultātā tikai 3.līga. D grupā pie uzvaras tika vienīgais Igaunijas pārstāvis tajā Jevgēnijs Žolobovskis ar 38 punktiem. Otro un 3.vietas ieņēma Edgars Saulītis ( 36 p. ) un Jevgēnijs Zaharovs ( 35 p. ). Nedaudz sīvākā cīņā vietu 1.līgā sev izkaroja R.Sternāts ( 33 p. ) un vienīgais VSJN Ventspils pārstāvis tajā Aleksandrs Žernovojs ( 32 p. ), kurš pārsteidzoši visā grupu turnīrā uzrādīja labāko aizsardzību - zaudēti tikai 28 vārti! Toties šajā grupā bija vissīvākā cīņa par 6.vietu. To ar 1 punkta pārsvaru izdevās nodrošināt Rūdolfam Valainim ( 30 p. ), kurš apsteidza Ilzi Zuci-Tenču, bet vēl par vienu punktu Ēriku Kuharjonoku. Tikai 15.vieta un 3.līga Gintam Lasmanim, kuram pat ir bijis pa spēkam iekļūt 1.līgā kādā no LRT.
Līgas. Pārtraukumā pieredzējušākie cīņu biedri, klubu pārstāvji un federācijas funkcionāri tika aicināti uz kopējo tējas tasi un kliņģeri, kurš speciāli čempionātam tika cepts desmitnieka formātā. Visu pārtraukuma laiku uz ekrāna tika rādīts 1.Latvijas čempionāta ar videokameru nofilmētais un uz cietā diska pārrakstītie fragmenti. Lai arī kvalitāte nebija no labākajām, tomēr katrs tā laika dalībnieks vismaz kādā mirklī varēja sevi atpazīt. Te paldies jāsaka Dainim Zariņam.
Kā jau ierasts Latvijas čempionātā pie play-off spēlēm tiek 16 labākie spēlētāji, bet pārējo līgu spēlētāji izslēgšanās spēlēs nepiedalās sadalot vietas uzreiz pēc apļa turnīriem. Tā, lūk, 4.līgā, kur notika cīņa par 73.vietu čempionātā un sadalīja tās līdz pat 90.vietai, par uzvarētāju kļuva VSJN Ventspils pārstāvis Artjoms Volinčuks zaudējot tikai 1 spēlē, otrais finišēja Ventspils GHK pārstāvis Māris Zariņš, kuram arī 1 zaudējums un tieši uzvarētājam, kas viņam neļāva pacelties augstāk, bet trešais finišēja KŽDC Valmiera pārstāvis Sandis Krasts. Jāpiebilst, ka šajā līgā spēlēja turnīra vecākais ventspilnieks Georgijs Semjonovs, kurš ierindojās 82.vietā un jaunākais dalībnieks Rainers Kalniņš, kurš finišēja 80.vietā. 3.līgā dalībnieki cīnījās par 49.-72.vietu un dubultuzvaru izcīnīja skrundēnieši Roberts Behmanis-Bergmanis un Gints Lasmanis, bet 3.vietā venstspilnieks Rihards Ozoliņš. 2.līgā pirmās divas vietas izcīnīja spēlētāji, kuriem tikai nedaudz pietrūka līdz 1.līgai - par uzvarētāju kļuva Ilze Zuce-Tenča ( 37 p. ) par vienu punktu apsteidzot Marisu Emerbergu, bet 3.vietā Viesturs Lapiņš. 1.līgā, lai arī play-off iekļūšanai pietika ar 16.vietu, tomēr neviens noteikti negribēja pirmajā kārtā spēlēt pret potenciālajiem favorītiem un vadošie spēlētāji cīnījās par labākam izejas pozīcijām pirms krusta kariem. Salīdzinot ar citiem LRT čempionātā 1.līgas sastāvs bija ļoti spēcīgs - tikai 23.un 24.vietu ieguvēji Rihards Gals un Jānis Karlovskis nespēja sasniegt vismaz 10 punktu robežu. Uz nopietnu cīņu par play-off iesaistījās 18-19 spēlētāji, tikai uz apļa turnīra beigām palika 17 pretendenti un jau otro gadu pēc kārtas diezgan negaidīti ārpus izslēgšanas spēlēm palika Sergejs Mihejevs, kuram ar 16.vietas ieguvēju Artjomu Zaharovu bija vienāds punktu skaits, savstarpējā spēlē neizšķirts un pat vienāda gūto un zaudēto vārtu attiecība: -2, bet Artjoms bija iemetis par 3 vārtiem vairāk! Par to, ka čempionātā visi spēlē nopietni liecināja, kaut vai līderu statistika - nereti vien LRT E.Caics, A.Sīlis un arī R.Pukinskis ar lielu atrāvienu ieņēma vadošās vietas pēc apļa turnīra, bet šoreiz pat līderi bija zaudējuši neierasti daudz punktu. Pirmais finišēja E.Caics, otrais R.Pukinskis, kuram tik pat punktu ( 37 ), bet tika apsteigts pateicoties uzvarai savstarpējā spēlē. Līdzīga situācijā cīņā par 3.vietu - A.Sīlim un Matīsam Saulītim pa 35 punktiem un 3.vieta Atim. Ar 4 punktu atrāvienu no pārējiem sekotājiem 5.vietu aizņēma J.Kalnevics. Ļoti blīvi spēlētāji bija sarindojušies no 6.-14.vietai - visi satilpa 3 punktu robežās. Ar 27 punktiem finišēja uzreiz 3 spēlētāji un pēc papildus rādītājiem 6.vietā Salvis Skarainis, 7.v. D.Ziemelis un 8.v. S.Kalniņš. Vēl lielāka matemātikas mīkla bija jārisina sadalot vietas no 10.-13. Visi spēlētāji ieguva pa 25 punktiem. Izveicīgākais bija Jevgēnijs Zaharovs.
Play-off. Kā jau tika pieminēts, izslēgšanas spēles sagādāja interesantus pavērsienus. Vienīgā spēle 1/8finālā , kurā tika panākta sausā uzvara sērijā bija, starp Matīsu Saulīti un Jevgēniju Žolobovski. Matīss igaunim neatstāja ne mazāko izredžu. Savus pretiniekus visai pārliecinoši ar 4-1 sērijā apspēlēja arī R.Sternāts un E.Saulītis attiecīgi uzvarot J.Kalnevicu un S.Kalniņu, bet lielāku rezonansi izraisīja K.Baloža pārliecinošā uzvara pret R.Pukinski, kurš nedēļu iepriekš Čehijas OPEN turnīrā izcīnīja 3.vietu, ar ko tad viņu arī apsveicam. Pārējos 3 pāros nācās spēlēt visas 7 spēles. Drošā vadībā ar 3-1 sērijā pār V.Smagaru bija S.Skarainis, bet tomēr tā arī nespēja kā pirmais izcīnīt 4 uzvaru. Gandrīz identiska situācija bija pārī starp D.Ziemeli un J.Zaharovu - ar 3-1 vadībā sērijā bija Jevgēnijs un ļāva savam pretiniekam izlīdzināt rezultātu sērijā, bet ne uzvarēt. 1/4finālā pie sausām uzvarām tika E.Caics un A.Verčins uzveicot attiecīgi E.Saulīti un V.Smagaru. Ja Edgara 4-0 neizraisa izbrīnu, tad spēkošanās starp Artūru un Valtu tika gaidīta daudz sīvāka. Lai arī divas spēles beidzās ar pagarinājumiem, tomēr arī vārtu kopējā attiecība bija gana liela - 22-13. Pēc J.Kalnevica apspēlēšanas uzvaru sēriju turpināja R.Sternāts, kuram izdevās uzveikt pašlaik labāko Latvijas junioru Matīsu Saulīti ar 4-2. Ļoti sīva cīņa atkal bija ar Jevgēnija Zaharova līdzdalību un atkal izšķirošajā spēlē uzvarēja Jevgēnijs. Arī šoreiz Jevgēnijs bija vadībā sērijā ar 3-1 un atkal pats sev sagādāja uztraukuma pilnus brīžus ļaujot pretiniekam panākt līdzsvaru sērijā. 1/2finālā savus pretiniekus turpināja graut E.Caics, kurš todien nebija apturams - kārtējais 4-0, šoreiz pret R.Sternātu un arī šajā sērijā Edgara pretiniekam gandrīz nevienā spēlē nebija nekādu izredžu uz uzvaru, kaut vai 1 spēlē ( vienīgais izņēmums tika piedzīvots pirmajā sērijā pret A.Zaharovu ). Otrajā pārī, likās, ka iesākto turpināja Artūrs Verčins uzvarot pirmās 2 spēles pret J.Zaharovu, bet turpmākajās 4 spēlēs, lai arī vidēji katrā spēlē Artūrs sameta pa 3 vārtiem, uzvaru ar 4-2 izcīnīja J.Zaharovs un pirmo reizi iekļuva Latvijas čempionāta finālā. Spēlē par 3.vietu acīm redzot Artūram vairs nebija spēka, var būt arī motivācijas un bronzas medaļu izcīnīja Raivis Sternāts izmantojot tikai 3 spēles. Arī finālā iztika ar minimālo spēļu skaitu - ar 4-0 E.Caics neatstāja nekādas cerības J.Zaharovam un kļuva par jubilejas čempionāta uzvarētāju. Ja katrā no pirmajiem pieciem čempionātiem tika kronēts jauns čempions, tad tagad čempionu skaits ir apstājies un pēdējos gados ir valdījuši A.Sīlis un E.Caics. Par E.Caica spēku un apņēmību uzvarēt liecināja arī statistika: vārtu attiecība 89-37 un 17 spēlēs piedzīvotais 1 zaudējums, turklāt pagarinājumā.
Noslēgums. Pirms labāko dalībnieku apbalvošanas tika apkopoti prognožu konkursa rezultāti. Labākie 4 konkursa dalībnieki spēja atminēt 3 precīzi ieņemtās vietas čempionāta noslēguma tabulā. Lai uzvarētāja noteikšanu padarītu interesantāku, tad jau pirms tam tika izlemts, ka papildrādītājus neskatīsies, bet starp labākajiem minētājiem tiks veikta izloze. Šoreiz pretēji ierastajam, no uzvarētāja kausa tika vilktas laukā neveiksminieku prognozes, līdz atlika pēdējā prognožu lapa un par laimīgo uzvarētāju ar čempiona Edgara Caica gādīgo roku kļuva Kārlis Balodis. Skanot populārajam nelaiķa Fredija Merkūrija skaņdarbam We Are The Champions sākās spēlētāju apbalvošana. Pie balvām tika labākie 6 spēlētāji. Katrs no viņiem saņēma foto rāmī ierāmētu diplomu, kārtējo ar rokām veikto darbu - Inčukalna psk.skolēnu veidotie oriģinālie svečturi no koka ar Latvijas čempionāta uzrakstu. Trīs labākie tika pie medaļām un picas šķīvjiem, jau pieminētajām krūzēm un Rīgas šampanieša, kā arī uzvarētājs nu jau tradicionāli saņēma čempiona kausu.
Latvijas GHF un Inčukalna GHK novēl visiem veiksmīgus startus Eiropas čempionātā un visiem veiksmīgi sagatavoties jaunajai sezonai!
Rezultāti
